中国三大商帮，明清时期形成的的三大商人集团

广州十三行商人

清康熙盛世，撤除明朝以来的禁海令，实行开海通商政策。1685年，伴随着日益频繁的国际商业交往，中国历史上最早的官方外贸专业团体———广州十三行应运而生。它是清政府设立在广州口岸的特许经营进出口贸易的洋货行，是具有半官半商性质的外贸垄断组织。1757年，乾隆皇帝宣布撤消原设的沿海各关，仅留广东的粤海关一口对外通商。作为粤海关属下的中外交易场所，广州十三行成为清帝国惟一合法的外贸特区，中国与世界的贸易全部聚集于此，直至鸦片战争为止，这个洋货行独揽中国外贸长达85年。

十三行商人从垄断外贸特权中崛起，经济实力显赫，是近代以前中国最富有的商人群体。以潘有度、卢观恒、伍秉鉴、叶上林四大家族为最，其家产总和比当时的国库收入还要多，是货真价实的“富可敌国”。十三行街成为当时世界的“华尔街”，大的商号拥有资产上千万银两，出现了一批世界级的豪富。伍秉鉴资产在1834年约有2600万两白银，被当时的西方人称为“天下第一富翁”。19世纪中期，在美国凡带有伍家图记的茶叶，就能卖得出高价。2001年，美国《亚洲华尔街日报》将伍秉鉴评为千年来全球最富有的50人之一。

两淮盐商

盐商富 甲天下得益于中国的“盐业专卖制度”，“盐引”就是清代食盐专卖的凭证，引，是一个计量单位，食盐在运销的过程中，必须统一使用官方发放的口袋，每袋称为“一引”。盐商们获得盐引之后，必须到指定的地点去贩卖食盐，两淮盐商的经营范围包括：江苏、安徽、河南、湖北、湖南和江西。两淮盐商大部分都不是扬州人，其经营范围也不只是在扬州地区，他们不约而同聚集在扬州除了因为扬州是大运河的咽喉要道，拥有便利运输之外，还因为以扬州为中心的淮河以南和淮河以北地区，是清朝时期最大的两个产盐区。因为淮河横贯盐场，此地出产的盐被称为“淮盐”。淮盐的历史非常悠久，清代时，已成为中国最大的产盐区，流传有“两淮盐，天下咸”的民谚。

盐商在两淮盐场收购食盐的价格为一斤5文钱左右，相当于今天的人民币两块五毛钱，卖到消费者手中的价格为每斤二三十文钱，相当于现在的人民币15块钱左右，其利润高达500%左右。再加上两淮盐商每年的销售总量高达3000多万公斤，居乾隆时期的盐商销售排行榜之首。巨大的销售总量乘以高利润，让盐商日进斗金。据记载，两淮盐商每年实际获利高达750万两白银。而当时的清政府每年的财政总收入才4500万两白银。也就是说，两淮盐商的收入，相当于清政府总收入的1/6。

山陕商人

山西和陕西自 古地脉相连、人脉相通，这两个地区曾经在明清时代形成两大驰名天下的商帮—晋商与秦商，他们的名字往往连在一起，统称山陕商人，他们在全国各地的会馆也往往建在一起，互通商情、维护同乡和同业商人利益、调解商业纠纷，被称作“山陕会馆”。明清时期，晋商和秦商抓住明清政府对陕西实行“食盐开中”、“茶马交易”、“随军贸易”的政策机遇，互相结合成为中国历史上最早形成的商人集团，垄断了中国东西部贸易通商达500年之久，两大商帮也曾一度被合称为“西商”商帮。

历史上的晋商，曾经历千难万险，成为“万里茶道”的开拓者和古丝绸之路的拓展者。以山西富有的盐、铁、麦、棉、皮、毛、木材、旱烟等特产，进行长途贩运，设号销售，套换江南的丝、绸、茶、米，又转销西北、蒙、俄等地，其贩运销售活动遍及全国范围，成为能与南方徽帮相抗衡的最有经营实力的北方山西帮。正如明代文学家、史学家、万历进士谢肇淛的《五杂俎》中所记：“富室之称雄者，江南则推新安，江北则推山右……山右或盐、或丝、或转贩、或窖粟，其富甚于新安。”到清朝中叶，晋商逐步适应金融业汇兑业务的需要，由经营商业向金融业发展，咸同时期山西票号几乎独占全国的汇兑业务，成为执全国金融牛耳的强大商业金融资本集团。