1963年南越政变，越南军官推翻总统吴廷琰的政变

背景

越南共和国一批军官反对总统对佛教徒危机的处理方式，以及他以清洗越南共产党的名义镇压民族主义团体的政策。美国事前获悉了政变的计划，8月末，根据美国驻越南大使亨利·卡伯特·洛奇的密令，一位名叫科奈恩的中情局特工造访了政变策划者杨文明，两人谈得十分投机。杨文明随即任命心腹陈文敦（时任南越“代总参谋长”）作为他和科奈恩的联络员。为避免打草惊蛇，两人总是在一家牙科诊所里秘密会面；在他们的合谋下，政变的详细计划在九十月间逐步成形。“不管发生了什么事情，我当时在自己的牙齿上真的做了不少文章。”科奈恩回忆道。

1963年10月29日下午4点20分，肯尼迪总统在白宫召集了15位高级外交顾问和国家安全专家。正如录音资料记录的那样，会议代表们对政变意见不一。然而更奇怪的是，现场居然没有人对这些疑虑作出回应，没有人要求大家投票表决，也没有人系统地讨论政变可能带来的后果。就连肯尼迪本人也没有主动询问反对者的意见，用他自己的话说：“让洛奇他们看着办吧，到时候一切就都清楚了。”

过程

11月1日星期五，亲吴派的南越“海军司令”胡晋俊上校在西贡的“军官之家”俱乐部玩网球。在去吃午饭的路上，胡晋俊被他的副官一枪打死，而后者正是政变的策划者之一。这件事本不在计划之内，不过当杨文明得知消息后，他明白此刻只能孤注一掷、提前动手了。随着一声令下，早已串通好的步兵、骑兵和空军以迅雷不及掩耳之势占领了市内的机场、警察局、广播站、海军指挥部和整个邮政系统。为防止外省的保吴派前来救援，叛军还在各条交通要道上部署了重兵。

杨文明等人起初决定，如果吴庭艳愿意投降的话，就给他一条生路。然而当电话打到“总统府”嘉隆宫的时候，吴氏兄弟却不予回应，他决定直接向美国大使洛奇求救：

“最近西贡有一些军队不愿服从政府的统治，我非常希望了解美国对于这件事情的态度如何？”

“抱歉，我从头到尾也没听说一点关于造反的消息，另外，现在是美国东部时间凌晨4点30分，华盛顿不能现在就给您答复。”

“但您至少应该有个大概的看法吧！我现在只希望能够依从你们的要求，尽我所能。我相信，美国交给我的任务是至高无上的……”

“诚然，您已经很好地完成了自己的使命……然而我现在最担心的是您的人身安全。听说，如果你们愿意主动下台的话，这件事的主谋会给你们兄弟俩提供离开越南的方便。不知您有没得到这个消息？”

次日凌晨4点，叛军的大部队向嘉隆宫发起了猛攻。天明时分，“总统府”的一扇窗户里飘出了白旗。造反派让一名上尉进宫受降，但刚走到大门口就被一枪放倒。叛乱士兵们怒火万丈，荷枪实弹地蜂拥而入。但他们没找到吴庭艳和吴廷瑈的踪迹。吴氏兄弟已经秘密逃往西贡的唐人街寻求庇护。其间，他们还联系过中国台湾“大使馆”，希望暂时避难。后者迫于美方压力，没有同意这个请求。为拖延时间，他亲自打电话给叛军首脑，说准备在一个天主教堂里投降。

杨文明亲自挑选了一班得力人马，其中包括他的保镖。吴氏兄弟被铐着塞进了M-113装甲车。吴廷瑈此时仍显得十分不满：“你们居然用这样的车来伺候总统？简直太不像话了！”当装甲车的舱门再次打开时，吴氏兄弟已经满身枪眼，吴庭儒还被捅了几刀，两人早已气绝身亡。

影响

美国国家安全委员会委员福雷斯特尔接到密电后，到白宫报告了吴庭艳的死讯。“肯尼迪从座位上弹了起来。他脸色苍白，震惊而又沮丧，我从未见过他那样的表情。”参谋长联席会议主席泰勒上将回忆道，“总统一直坚持认为把吴庭艳驱逐出越南就够了，并被告知政变'不会流血'。然而事实却完全超出了他的想象。”

中情局随后得到了一组独家照片。上面的吴氏兄弟被砍得血肉模糊，双手被牢牢地反绑着，死状惨不忍睹。在11月4日的内部会议上，国家安全顾问麦克乔治·邦迪警告众人：用不了两天，这些照片就会登上各大报纸的头版头条；到时候，就算是没大脑的人也会明白这到底是怎么回事了。

肯尼迪对此一直耿耿于怀，整个余生都在为此自责。如后人分析的那样，肯尼迪十分难过地意识到，自己的所作所为，“让第一位当上越南总统的天主教徒，被第一位当上美国总统的天主教徒谋害了”。