列子·秦穆公谓伯乐曰

原文

秦穆公谓伯乐曰：“子之年长矣，子姓有可使求马者乎？”伯乐对曰：“良马，可形容筋骨相也。天下之马者，若灭若没，若亡若失。若此者绝尘弭。臣之子皆下才也，可告以良马，不可告以天下之马也。臣有所与共担纆薪莱者，有九方皋，此其于马，非臣之下也，请见之！”穆公见之，使行求马。三日而反，报曰：“已得之矣，在沙丘。”穆公问：“何马也?”对曰：“牝而黄。”使人往取之，牡而骊。穆公不悦。召伯乐而谓之曰：“败矣，子所使求马者！色物牝牡尚弗能知，不何马能知也？”伯乐喟然太息曰：“一至于此乎！是乃其所以千万臣而无数者也。若皋之所观，天机也。得其精而忘其粗，在其内而忘其外。见其所见，不见其所见；视其所视，而遗其所不视。若皋之相者，乃有贵乎马者也。”马至，果天下之马者。

译文

秦穆公对伯乐说：“您的年岁高了！您的子孙中有可以派去寻求天下好马的人吗？”伯乐答道：“一般的好马可通过形体状貌辨识，天下特出的好马（即千里马），若有若无，若隐若现。像这样的马绝于尘土消失蹄印。我的儿子们都是才能一般的人，能够教会他们识别一般的好马，无法教他们识别天下特出的千里马。我有一个曾在一起扛过东西打过柴草的朋友，叫九方皋，这个人对于马的识别本领不在我之下，请使其谒见。穆公召见了他，派他外出找马，三个月后返回报告说：“已经得到它了，在沙丘。”穆公问：“什么马？”答道：“是一匹黄色母马。”派人前去取得它，却是一匹黑色公马。穆公不高兴，召唤伯乐对他说：“糟糕，你所派遣的找马人！毛色雌雄尚且不能知道，又能知道什么马？”伯乐长长地叹息道：“竟然到了这种地步吗？九方皋相马的事正是所以比我强千万倍还不止啊！像九方皋所观察的，天地间的奥妙：得到了它的精微，而放弃了它的粗略，省察其内部而忘却其表象，看见了他所应当看见的地方，而没有看见他不必看见的地方，考察了他所应当考察的地方，抛弃了他所不必考察的地方。像九方皋这种善于识别千里马的人，实在有比千里马更可宝贵的地方啊！”马到达，果然是天下特出的好马啊。

解释

若灭若没，若亡若失：形容千里马的体态特征，恍惚迷离，很不容易识别

若此者绝尘弭：形容千里马跑得非常快，奔跑时不会扬起尘土，也不会留下足迹

纆：绳索。

担纆：指用绳索背负东西。

菜：通“采”，薪采，即打杂草

沙丘：地名

喟然：叹息的样子

一：副词，表加强语气，相当于“竟”

天机：指事物的精微

《列子》

《列子》又名《冲虚经》，（于前450至前375年所撰）是道家重要典籍。汉书《艺文志》著录《列子》八卷，列子，本名列御寇，信奉道家的与世无争思想，主张循名责实，无为而治。他一生安于贫寒，不求名利，不进官场，“列子居郑圃，四十年人无识者”，农耕之馀，醉心读书著述，潜心撰文二十篇，约十万多字。现在流传有《列子》一书，其作品在汉代以后已部分散失，现存八篇《天瑞》、《黄帝》、《周穆王》、《仲尼》、《汤问》、《力命》、《杨朱》、《说符》。其中《愚公移山》、《杞人忧天》、《夸父追日》、《两小儿辩日》、《纪昌学射》、《黄帝神游》、《汤问》等脍炙人口的寓言故事百馀篇，篇篇珠玉，妙趣横生，且影响极大，可谓家喻户晓，广为流传。其中《两小儿辩日》被纳入小学语文六年级下册第一篇课文。现在流传的《列子》一书，在先秦曾有人研习过，刘向所整理之《列子》存者仅为八篇，西汉时仍盛行，西晋遭永嘉之乱，渡江后始残缺。其后经由张湛搜罗整理加以补全。

列子

列子，战国前期思想家，是老子和庄子之外的又一位道家思想代表人物，与郑缪公同时。其学本于黄帝老子，主张清静无为。列子终生致力于道德学问，曾师从关尹子、壶丘子、老商氏、支伯高子等。隐居郑国四十年，不求名利，清静修道。主张循名责实，无为而治。先后著书二十篇，十万多字，今存《天瑞》、《仲尼》、《汤问》、《杨朱》、《说符》、《黄帝》、《周穆王》、《力命》等八篇，遗成《列子》一书，余者皆失传。其中寓言故事百余篇，如《黄帝神游》、《愚公移山》、《夸父追日》、《杞人忧天》等，篇篇珠玉，读来妙趣横生，隽永味长，发人深思。后被道教尊奉为“冲虚真人”。