第五讲 法律中的时效和期限

第五讲法律中的时效和期限

【导语】在商场中，人们常说：“时间就是金钱”；在战场

上，又有“时间就是胜利”的说法。这些说法表明了时间的重

要性。时间在法律上也是相当重要的。培养法律意识，其中重

要一条就是培养时效和期限意识。

【问题】

1、张某二十年前盗窃现金一万元，现在案发，还要对张

某判刑吗？

2、李某三年前赌博，现在发现，还给治安处罚吗？

3、某乙因冶病急用钱，向邻居甲借款1万元，答应3个

月后归还。3个月后，乙未还款，甲也不好意思向乙要钱。3

年后，甲因买车钱不够，就向乙提出让乙还款。但乙拒绝还款。

甲无奈向法院起诉，要求乙还钱。法院是否应该支持。

一、刑法中的追诉时效制度。

【典型案例】内配职工杀妻案。18年前杀妻，18年后才

发现，如何处臵。

（一）概念：追诉时效，是指刑法规定的、对犯罪人追究

刑事责任的有效期限。在追诉时效内，司法机关有权追究犯罪

人的刑事责任；超过追诉时效，司法机关就不能再追究其刑事

责任。

（二）意义：

我国刑法关于追诉时效的规定，具有以下意义：

1、符合我国刑罚目的要求。

我国刑罚的目的是预防犯罪，预防的内容之一就是使犯罪

人不再犯罪。犯罪人在实施犯罪后，在一定的期限内没有再犯

罪，说明其再犯罪的危险性已经消除，就达到了适用刑罚所要

达到的目的。因此，对犯罪分子不再追诉完全符合我国刑罚的

1

目的要求。

2、有利于司法机关集中精力办理现行的刑事案件。

如果没有追诉时效的规定，司法机关将为陈年旧案所累，

从而影响现行案件的处理，妨碍对犯罪的及时打击和对国家人

民利益的及时保护。

3、可以节省人力、物力和财力。

惩治犯罪是一项庞大而艰巨的工作，需要大量的人力、物

力、财力，对陈年旧案不再追诉，可以节省大量人力物力。

4、有利于社会的稳定。

犯罪分子犯罪后在一定的期限内没有再犯罪，其对社会的

危险性已经消除，社会已逐渐遗忘其犯罪行径，被害人对他的

仇恨也因时间的流逝而消解。如果再追诉，可能会激化社会矛

盾。如现发现某老寿星是杀害某八路军战士汉奸，再追究其刑

事责任会带来一系列问题。

（三）追诉时效的期限

刑法第八十七条犯罪经过下列期限不再追诉：

（一）法定最高刑为不满五年有期徒刑的，经过五年；

（二）法定最高刑为五年以上不满十年有期徒刑的，经过

十年；

（三）法定最高刑为十年以上有期徒刑的，经过十五年；

（四）法定最高刑为无期徒刑、死刑的，经过二十年。如

果二十年以后认为必须追诉的，须报请最高人民检察院核准。

小结：（1）追诉时效期限根据法定最高刑确定；（2）分

为四档。5、10、15、20年

（四）追诉时效的期限的例外

1、立案在逃的；2、被害人已控告的。

第八十八条在人民检察院、公安机关、国家安全机关立

案侦查或者在人民法院受理案件以后，逃避侦查或者审判的，

2

不受追诉期限的限制。

被害人在追诉期限内提出控告，人民法院、人民检察院、

公安机关应当立案而不予立案的，不受追诉期限的限制。

（五）追诉时效的起算和中断

第八十九条追诉期限从犯罪之日起计算；犯罪行为有连

续或者继续状态的，从犯罪行为终了之日起计算。

在追诉期限以内又犯罪的，前罪追诉的期限从犯后罪之日

起计算。

二、民法中诉讼时效制度

【典型案例】开玩笑致他人损害，20年后是否赔偿？

1976年3月13日深夜12点，赵某下班后匆匆回家。当他

路经一座独木桥（该桥宽仅80多厘米，高达6米）时，猛地

听见有人大喝一声，由于受到突然的惊吓，赵某失足掉落桥下，

造成坐骨神经严重损伤。虽经医治，仍造成下肢终身瘫痪的后

果。因意外瘫痪，赵某还失去了工作，生活十分艰难，后来只

能靠沿街乞讨谋生。由于案发当时正值深夜，虽经公安机关反

复侦查，但始终无法确定侵害人是谁，赵某也一直无法得到赔

偿。1996年3月3日，赵某同村的村民张某在一次宴席上说，

他对不起自己以前的好朋友赵某，并说赵某的不幸是他造成

的。赵某闻说此事，即向公安机关报告。公安机关于同年3月

5日传讯张某。张某以为此事已发生近20年，即使自己承认了，

也不会承担什么责任。张某于是承认1976年3月13日深夜造

成赵某失足掉落桥下的声音是他发出的，并申辩说：当时，他

只是想开开好朋友的玩笑，吓他一吓，不想造成这么严重后果；

他当时由于害怕，所以悄悄溜回家，不敢道出真相。1996年3

月8日，赵某来到张某家要求张某赔偿自己的一切损失，张某

答应给赵某一些补偿，但拒绝赔偿损失，并且声称，此事已经

3

过了将近20年，法院也不会追究他的责任了。同年3月12日，

赵某向人民法院提起诉讼。试问，法院是否应该判决赔偿？

（一）诉讼时效的概念和意义：

1、概念

诉讼时效，是指权利人请求人民法院保护其民事权利的法

定期限。超过该期限，其权利不受法院保护。

【法律规定】民法通则第一百三十五条向人民法院请求

保护民事权利的诉讼时效期间为二年，法律另有规定的除外。

诉讼时效与追诉时效本质：有权不用过期作废。

启示：很多权利都是有期限的，该主张的时候就得主张。

在主张权利上沉默不是金而是水，沉默会让权利流失。

2、意义：①稳定法律秩序。举例借钱—买房—结婚生子

—因为有房才娶到儿媳。②促使权利人及时行使权利；③避

免证据灭失和证据难于认定。例如：陈世美的后人起诉包公的

后人，拿出一张一千多年前的借据。法院如何认定其真实性。

3、时效的效力：实体权利不消灭，成为自然债务，不受

法律的强制保护。债务人自动履行仍然有效。

【法律规定】民法通则第一百三十八条超过诉讼时效期

间，当事人自愿履行的，不受诉讼时效限制。

4、适用范围：

（1）适用债权请求权。但下列债权请求权例外：①存款本

息；②债券本息；③缴付出资；④其他。

（2）基于人格权被侵害而产生的停止侵害、恢复名誉、赔

礼道歉、消除影响请求权不适用诉讼时效规定。但赔偿损失请

求权适用。比如陈世美就是冤案，如果陈世美的后人要求恢复

名誉可以，但不能要求赔偿损失。

（3）基于身份权被侵害而产生的给付抚养费、赡养费、扶

养费及停止侵害、赔礼道歉、消除影响请求权不适用诉讼时效

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规定。举例：你十几年没给老娘赡养费了，老娘起诉你，你不

能说过了时效，不给了。

（4）基于物权被侵害而产生的确认物权、排除妨害、消除

危险请求权不适用诉讼时效规定。举例：梯子案。

（二）诉讼时效的分类

诉讼时效分一般诉讼时效和特殊诉讼时效。

1、一般诉讼时效。它是一般民事案件普遍适用的时效，

依据民法通则第135条的规定，该时效期限为两年。

2、特别诉讼时效。它是指针对某些特定的民事法律关系

而制定的诉讼时效。共有三种：

①短期诉讼时效：1年。按照《民法通则》136条的规定，

一年时效包括：（1）身体受到伤害要求赔偿的；（2）出售质

量不合规格的商品未声明的；（3）延付或拒付租金的；（4）寄

存财物被丢失或被损坏的。

②长期诉讼时效：2至20年之间。适用调查取证费时费力

的疑难案件和涉外纠纷。如环境污染损害赔偿3年，国际货物

买卖合同4年。

③最长诉讼时效：20年。最长的诉讼时效的期间是从权

利被侵害之日起计算。无论权利人是否知道自己的权利被侵

害，时效最长不超过二十年。

（三）诉讼时效的起算、中止、中断和延长

1、诉讼时效的起算：

民法通则第一百三十七条诉讼时效期间从知道或者应

当知道权利被侵害时起计算。但是，从权利被侵害之日起超过

二十年的，人民法院不予保护。有特殊情况的，人民法院可以

延长诉讼时效期间。

【案例解析】诉讼时效的宗旨是为了促使权利人及时行使

权利，避免权利长期处于睡眠状态。诉讼时效的起算应该从当

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事人能够行使权利之日起算。而能够行使权利，一要知道自己

权利受到侵害；二要知道侵害人是谁。惊吓坠桥案例知道自己

权利受到侵害，但不知道谁是侵害人。诉讼时效不起算。

提问：某患者10年前阑尾手术时医生丢了一直止血钳在

腹中，10年后才发现。诉讼时效从何时起算？

2、诉讼时效的中止——暂停

是指在诉讼时效进行中，因发生法定事由使权利人无法行

使请求权，而暂停计算诉讼时效期间，并在法定事由消失后继

续计算的情况。

【法律规定】民法通则第一百三十九条在诉讼时效期间

的最后六个月内，因不可抗力或者其他障碍不能行使请求权

的，诉讼时效中止。从中止时效的原因消除之日起，诉讼时效

期间继续计算。

要点：

（1）中止事由：必须是法定事由。包括：①不可抗力。如

自然灾害、军事行动等，都是当事人无法预见和克服的客观情

况；②其他阻碍权利人行使请求权的情况。

（2）发生时间：法定事由发生在诉讼时效期间的最后6个

月内，始产生中止诉讼时效的效力。

（3）时效中止的效力——暂停。

中止事由消除后，诉讼时效期间继续计算。

3、诉讼时效的中断——重新开始

是指已开始的诉讼时效因发生法定事由不再进行，并使时

效期间重新计算的情况。

【法律规定】民法通则第一百四十条诉讼时效因提起诉

讼、当事人一方提出要求或者同意履行义务而中断。从中断时

起，诉讼时效期间重新计算。

要点：

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（1）诉讼时效的中断的情形：

①提起诉讼。

②一方提出要求。即权利人直接向义务人作出请求履行义

务的意思表示。这一行为是权利人在诉讼程序外向义务人行使

请求权。改变了不行使请求权的状态，故应中断诉讼时效。

③一方同意履行义务。即义务人在诉讼时效进行中直接向

权利人作出同意履行义务的意思表示。基于义务人认诺所承担

的义务，使双方当事人之间的权利义务关系重新得以明确，诉

讼时效自此中断，并即时重新起算。认诺的方式有多种多样，

包括部分清偿、请求延期给付、支付利息、提供履行担保等。

（2）诉讼时效中断的效力：

已经进行的诉讼时效期间全归无效，诉讼时效期间重新开

始计算。

4、诉讼时效的延长。

它是指人民法院查明权利人在诉讼时效期间确有法律规

定之外有正当理由而未行使请求权的，适当延长已完成的诉讼

时效期间的情况。按照我国《民法通则》和相关司法解释，普

通诉讼时效和特殊诉讼时效，均适用中止、中断和延长。而最

长诉讼时效则仅适用延长的规定，却不适用中止和中断。

【教你一招】如何不让债权超过时效

及时起诉当然最好，但如果因为种种原因不便起诉，通过

如下方式处理：

1、向对方主张权利。办法：①向对方发特快专递，封皮

注明信函名称。②直接给对方催款函等函件，让对方直接签收；

③刑事案件向办案机关提出要求并保留底稿。

2、让对方作出同意履行的意思表示。①让对方出一个还

款计划或还款保证；②让对方写一个延期付款申请或资金困

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难，不能按期付款的说明；③让对方以转帐方式付一部分款。

3、借条不写还款时间。

三、法律中的期限（期间）问题

（一）概念和意义

1、概念：期限，是指法律关系发生、变更和终止的时间。

期限包括期日和期间。期日，是指不可分的特定时间，如某年，

某月，某日，某时。期间，是指从某一时刻到另一时刻所经过

的一段时间，如1年，1个月，1小时。（时间点，时间段）

2、期限的意义

法律事件的发展过程就向一列准点行使的列车，期限就是

她的时刻表；每到一定期限就要发生一定的效力。同学们对期

限问题要高度重视。

举例：

①看守所对缓刑犯人为收取生活费而延期羁押——实际

上构成非法拘禁罪。

②监狱对表现好的犯人提前几天释放——构成释放罪犯

罪。

③某律师开庭迟到缺席判决。

（二）期间的分类：

1、法定期间：是法律直接规定的期间。当事人及法院均

无权变动。如诉讼时效期间，上诉期，申请执行期限。

2、指定期间

法院或者仲裁机构指定的期间。他们有权变动。如开庭时

间。

3、意定期间：双方当事人协商确定的期限。如合同履行

期。双方协商一致可以变更，但单方不能变更。

四、法律中的一些重要期限介绍

（一）民法上

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1、《民通意见》73条：可变更或者可撤销的民事行为，自行为

成立时起超过一年当事人才请求变更或撤销的，人民法院不予保护。

2、《合同法》55条：“有下列情形之一的，撤销权消灭：（一）

具有撤销权的当事人自知道或者应当知道撤销事由之日起一年内没

有行使撤销权；（二）具有撤销权的当事人知道撤销事由后明确表示

或者以自己的行为放弃撤销权。”

3、《继承法》25条：“受遗赠人应当在知道受遗赠后两个月内，

作出接受或者放弃受遗赠的表示，到期没有表示的，视为放弃受遗

赠。”

4、《婚姻法》第11条规定：“因胁迫结婚，受胁迫的一方可以

向婚姻登记机关或人民法院请求撤销该婚姻。受胁迫的一方撤销婚姻

的请求，应当自婚姻登记之日起一年内提出。被非法限制人身自由

的当事人请求撤销婚姻的，应当自恢复人身自由之日起一年内提出。”

（二）行政法

1、《行政处罚法》的规定，违法行为在二年内未被发现的，不

再给予行政处罚。法律另有规定的除外。

2、《治安管理处罚法》对违法行为的追究时效6个月。

（三）民事诉讼法上的期间

十日：

当事人不服地方人民法院第一审裁定的，有权在裁定书送达之日

起十日内向上一级人民法院提起上诉。

十五日：

当事人不服地方人民法院第一审判决的，有权在判决书送达之日

起十五日内向上一级人民法院提起上诉。

二年

1、当事人申请再审，应当在判决、裁定发生法律效力后2年

内提出。

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2、公民下落不明满二年，利害关系人申请宣告其失踪的，向

下落不明人住所地基层人民法院提出。

3、公民下落不明满四年，或者因意外事故下落不明满二年，或

者因意外事故下落不明，经有关机关证明该公民不可能生存，利害关

系人申请宣告其死亡的，向下落不明人住所地基层人民法院提出。

（四）刑事诉讼法：

十二小时

传唤、拘传持续的时间最长不得超过十二小时。不得以连续传唤、

拘传的形式变相拘禁犯罪嫌疑人

二十四小时——拘留逮捕24小时内通知，24小时内询问

1、拘留、逮捕的，除有碍侦查或者无法通知的情形以外，应当

把拘留、逮捕的原因和羁押的处所，在二十四小时以内，通知被拘留、

逮捕人的家属或者他的所在单位。

2、对于被拘留、逮捕的人，办案机关应当在拘留、逮捕后的二

十四小时以内进行讯问。在发现不应当拘留、逮捕的，必须立即释放，

发给释放证明。

小结：

时效和期限在法律上十分重要。许多权利是有时限的，超过时限，

你就可能丧失某种权利。许多法律行为也是有时限要求的，违反时限规

定，你的行为就可能违法甚至犯罪。一句话，处理法律问题，你必须遵

守时限规则。

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