法律的生命是经验,不是逻辑

法律的生命是经验，不是逻辑

作者：周恺

来源：《民主与法制》2016年第31期

本杰明·内森·卡多佐，1870年出生于纽约市的一个西班牙裔的犹太人家庭，耶鲁法学院未

毕业就开始当律师。1913年当选纽约州初审法院法官，次年成为纽约州终审法院法官，1926

年任该院首席大法官。因其出的司法意见，对各州司法影响颇深，纽约州法院遂成为最受各

州尊重的法院，卡多佐被誉为“英语世界有史以来最伟大的终审法院法官”。1932年，他接任霍

姆斯大法官出任美国联邦最高法院大法官，六年后卒于任上。

卡多佐接任的霍姆斯大法官有句名言：“法律的生命不是逻辑，而是经验。”此话流传甚

广，也的确是金玉良言。但对其理解则见仁见智，运用起来也是百花齐放，有的甚至完全相

反。

这份卡多佐在纽约州终审法院时写的“海尼斯诉纽约中央铁路公司”案判决书，是对这句话

最好的诠释。

案情是这样的：1916年的一天，16岁的小海尼斯和两个同伴，在纽约的哈莱姆河中游

泳。河属于公共所有，但岸上的土地属于被告纽约中央铁路公司所有。该公司在河岸上架了一

排木头电线杆，用于架设火车通过的高压线。同时，被告的防水隔板有一木板伸出位于河道之

上。附近的小孩子经常把它当成跳水跳板，也没有遭到制止。

小海尼斯与同伴爬到这块板子上跳水，同伴跳入河中之后，小海尼斯随后走到跳板前端，

准备跳水。正当此时，从被告的电线杆上坠落下一节带着电线的横杆，将小海尼斯击中致其落

水身亡。小海尼斯的母亲遂起诉。

但初审法院却驳回了他母亲的诉讼请求。法院认为小海尼斯站在木板上是非法侵入了被告

的土地，所以不能获得赔偿。

这里就有必要讲一讲英美法相关的法律知识了，否则无法理解案中什么是逻辑、什么是经

验。

这个案子涉及“侵权法”和“财产法”。

（一）侵权法，物的侵权责任。

自从罗马法以来，所有人要对物造成的伤害承担责任，这一点世界各国都一致。所以，电

线杆上的横杆砸伤了小海尼斯是一种侵权。